二十四節気

一年の日数を二十四に分割して，その季節にふさわしい雅名を付けたもの。
伝統的な暦（旧暦）では重要な項目。戦国時代に定着したと思われる。
「一年の日数」は，冬至から翌年の冬至まで（あるいは夏至から夏至など）。たとえば地上に立てた標柱の影の長さによって容易に測定できる。求めた1年の総時間を24等分すれば二十四節気が決まる。
「二十四節気」は太陽暦である。

1.立春（正月節）
2.雨水（正月中気）
3.啓蟄（二月節）
4.春分（二月中気）
5.清明（三月節）
6.穀雨（三月中気）
7.立夏（四月節）
8.小満（四月中気）
9.芒種（五月節）
10.夏至（五月中気）
11.小暑（六月節）
12.大暑（六月中気）
13.立秋（七月節）
14.処暑（七月中気）
15.白露（八月節）
16.秋分（八月中気）
17.寒露（九月節）
18.霜降（九月中気）
19.立冬（十月節）
20.小雪（十月中気）
21.大雪（十一月節）
22.冬至（十一月中気）
23.小寒（十二月節）
24.大寒（十二月中気）

節気の日の決め方は2通りある。初めは一太陽年の日数を単純に24等分する方法（平気法，恒気法）が用いられた。後に，黄道上の太陽の位置を24等分する方法（定気法）に変わった。
地球の公転軌道が楕円であるため，定気法では節気間の日数が一定ではない（冬はやや短く，夏はやや長い）。
12の「中気」と12の「節気」がある。「中気」は，必ずその月になければならない。たとえば「夏至」は五月に，「秋分」は八月になければならない。しかし，月日は月の運行にもとづいて決められている（太陰暦）ので，太陽暦である「二十四節気」とはズレが生じる。
「中気」が翌月にずれ込む場合，「閏月」を置いて調整する。たとえば，六月に「夏至」（五月中気）が来ることがわかった場合，五月の次に「閏五月」を置き，六月を先送りする。